DOOMTREE : False Hopes (chronique, 2007)
L'état du Minnesota est davantage connu pour ses grandes étendues, ses lacs et ses rivières, que pour ses artistes, même si à l'image des frères Coen ou de Bob Dylan, certains ont su s'extirper de ce carcan propret. Sa principale métropole, Minneapolis, est loin de pouvoir rivaliser avec New York, Los Angeles ou Atlanta en termes de hip hop ; néanmoins, il est à considérer une quantité appréciable de rappeurs, tels qu'ATMOSPHERE, les fers de lance du label Rhymesayers ou le collectif DOOMTREE. Son représentant le plus fameux n'est autre que P.O.S. (Stefon Alexander) dont le dernier album en date, Never Better, a été chroniqué par ici. Outre MK Larada, son pote du lycée, le groupe s'est étoffé avec les années et comprend désormais Lazerbeak, Dessa ou encore Sims, des MC's ou DJ's qui se produisent régulièrement sur la scène de Minneapolis. Guitariste et batteur à ses heures, P.O.S. a intégré des éléments punk dans sa musique, tandis que Dessa – qui a l'insigne honneur d'être la seule femme du collectif et qui a glâné une licence en philo – est une adepte du spoken word. Le propos du collectif s'avère bien loin des galimatias rébarbatifs des rappeurs californiens, puisqu'on navigue dans des lyrics qui laissent davantage de place à une paranoïa ambiante qu'à la couleur du string de la bimbo de droite dans la piscine. Néanmoins, malgré la teneur hautement désespérée des paroles, l'auditeur est le plus souvent revigoré par l'accompagnement musical tantôt énergique, tantôt plus nuancé.
Ainsi, DOOMTREE fait paraître en 2007 un album-somme intitulé False Hopes qui comprend (donc) l'ensemble du collectif, une façon idéale de découvrir les différents artistes qui le composent : les MC's se relaient sans relâche sur des instrus percutantes à l'image du curieux mélange de voix pitchées, six-cordes country et claviers glissants de Traveling Dunk Tank ou du folk de A Hundred Fathers. Parmi les intermèdes, on citera la sarabande jazz exsangue qui interprète A Candle in Chicago ou encore I should cut your Liver out, au feeling particulièrement old school (on se croirait en présence d'un beat d'Eric B. & Rakim). Même si certains titres paraissent plus guillerets (Lucky et Savion Glover, repris quasiment à l'identique sur Never Better de P.O.S.), DOOMTREE nous plonge régulièrement la tête bien profond dans son univers vaseux et asphyxiant, comme on peut le constater sur l'intergalactique Hot Monotony, qui n'est pas sans rappeler EL-P dont la formation COMPANY FLOW a été une influence majeure pour P.O.S. Dessa se met en évidence sur la pêchue Veteran et exhibe une facette plus intimiste avec If & When.
Malgré quelques faux pas inhérents à ce genre d'exercice (l'esprit d'appartenance se matérialisant par des choeurs un peu lourds comme sur la conclusive No Homeowners), ce False Hopes semble le compagnon idéal pour se faire l'oreille sur ces faiseurs de hip hop iconoclastes et passionnés, dont seul P.O.S. a véritablement explosé, il faut bien l'avouer. A noter que la formation a remis les couverts l'année suivante... (C) Systool, 2/2010
DOOMTREE – False Hopes (2007, Doomtree Records)