Dashiell Hammett : Le Faucon de Malte (Ed. Folio)
Pionnier de la littérature policière « hard boiled », qui consiste à brosser le portrait de flics pas toujours très propres, de criminels particulièrement coriaces et de femmes fatales prêtes à tout pour obtenir des faveurs, Dashiell Hammett a modifié de façon durable le paysage littéraire américain des années 30. Raymond Chandler ou Georges Simenon ne sont que quelques-uns des auteurs s'étant inspirés du maître, mais nous pouvons également citer la saga Sin City de Frank Miller ou encore le film Pulp Fiction de Tarantino.
Parmi les romans les plus fameux d'Hammett, il est impossible de ne pas mentionner Le Faucon de Malte, adapté à plusieurs reprises au cinéma, la version la plus célèbre étant celle avec Humphrey Bogart dans le rôle du détective Sam Spade. Celui-ci représente l'archétype du private investigator de l'époque : toujours la clope au bec, n'hésitant pas à caresser la nuque d'une femelle pour l'amadouer, ou lui mettre une baffe si elle ne fait pas avancer l'enquête. Il faut dire aussi que Spade est fortement en pétard ces derniers temps, puisque son associé Miles Archer s'est fait refroidir dans ce qui était censé être une bête mais lucrative filature commanditée par l'ingénue Miss Wonderly. Ainsi, Spade va enquêter sur ce meurtre et bien vite, il se rend compte qu'une statue représentant un faucon est à l'origine de tout ce remue-ménage. Sauf que le zoziau s'est envolé et que les détectives Polhaus et Dundy posent des questions embarrassantes à Spade, le soupçonnant d'être impliqué dans le meurtre de son collègue avec qui il n'était pas en odeur de sainteté. Bien déterminé à élucider l'affaire dans son coin, afin d'obtenir au passage un cadeau s'il déniche la statue, Sam Spade fera la rencontre d'un certain Joel Cairo et d'un individu mystérieux se faisant appeler « G ». Face à tout ce beau monde, il s'avérera plutôt périlleux de vouloir tenter le double jeu, mais Spade n'est pas homme à s'émouvoir.
Le Faucon de Malte se doit d'être considéré comme un véritable classique du roman noir américain, puisqu'il a défini les caractéristiques propres à ce genre : on a affaire à un héros macho, menteur et charmeur, semblant dénué de sentiments et ne faisant confiance à personne, hormis sa secrétaire Effie Perine. On peut par ailleurs se questionner sur la moralité et les intentions du détective. Hammett compte également sur de nombreux rebondissements qui permettent à l'intrigue de se dérouler à bon rythme, ainsi qu'un style efficace mais sans fioritures. (C) Systool, 6/2010
Dashiell Hammett – Le Faucon de Malte
disponible en poche aux éditions Folio Policier